당장 편하기 위해 핵발전소 지어야 하나

당장 편하기 위해 핵발전소 지어야 하나

핵발전소 대안, 에너지 효율 통한 ‘절약’뿐

부안 핵폐기물 처리장을 두고 해를 넘기도록 결론나지 않는 상황에서 21세기 한국의 에너지 환경전략을 국내외 에너지 전문가들이 2년여 연구 분석한 책, <에너지 혁명>이 출간됐다.

지속가능한에너지환경미래공동연구소(The Joint Institute for a Sustainable Energy and Environmental Future 이하 지에공)의 공동소장인 존 번과 김종달 경북대 교수, 왕영두 델러웨어대 교수, 서울대 환경대학원 김정욱 원장이 공동 집필했다.

책의 서문에서 저자들은 “현재의 에너지 시스템은 새로운 세기에서 20년이상 지속되지 못할 것”이라고 단언하고는 “현재와는 매우 다른 방식으로 에너지 필요를 충족하게 될 것”이라고 말한다.

사실 현재 대규모 발전소, 고압송전 체계, 거대한 원유분해 단지, 대량 석탄 채취 및 수송사업의 시대는 막차를 탔으며 우리는 노트북과 핸드폰, PDA와 자동차 등으로 무장한 채 시공간을 유랑하는 노마드족으로 변신중에 있다.

그러니 우리 삶이 변화하고 있는 만큼 대규모, 중앙집중적, 위험을 감수해야만 기술들은 고효율 에너지 기기와 연료전지, 수요에 알맞은 규모로 맞춘 재생에너지 시스템으로 바뀌어야 할 것이다.

이 에너지 혁명의 시기에 한국은 딱 맞는 모델 조건을 갖추고 있다.

세계 제일의 인터넷 강국, 인구 5천만중 핸드폰 이용자 3천만을 가진 사회환경, 그리고 급속한 경제성장으로 소홀히 해 온 환경문제가 사회적 문제로까지 확장되고 있는 지금 한국의 미래사회를 위한 환경정책은 하나의 이정표로 자리매김하게 될 것이다.

이에 지에공은 유럽과 북아메리카가 새로운 핵발전소 건설의 필요성을 없애기 위해 이미 성공적으로 사용하고 있는 에너지 효율성 향상을 통한 에너지절약 정책을 한국에 어떻게 적용할 것인가를 제안하고 있다.

지에공은 지난 수십년동안 한국이 성장 지향경제를 위해 화석연료와 원자력 에너지에 대한 높은 의존을 해 환경문제를 악화시켰으며, 에너지 생산가가 높였을 뿐 아니라, 점점 더 지역사회와는 연고가 없는 전문가에 의해 지배되는 에너지체제를 구축해왔다”고 말한다.

그러나 지에공은 최근 지방분권과 지방자치제로 한국의 정치체제가 변천하면서 각 지역주민이 에너지문제에 대해 발언할 수 있는 기회를 넓혀온 예를 영광군이 원전 4호기 이후 추가계획에 주민들이 강력한 반대의사를 표시하고 건설반대에 뜻을 가진 민선군수를 선출한 일을 들어 달라진 한국사회를 지적한다.

지에공은 JISEEFⅠ, JISEEFⅡ시나리오에서 한국의 에너지 사용을 산업?상업분야에서 사용하는 기술 3천가지를 검토한 결과 에너지 효율성 향상 제고를 통해 25%에너지 절약이 가능하다는 결론을 내렸다. 저자들은 지에공 연구팀이 제시한 에너지 절약방안을 65%만 실행한다해도 정부가 주장하는 2020년까지의 17개의 원자력 발전소는 필요없다고 말한다.

“절약도 한계가 있지, 종이에다 쓰던 걸 전기 돌려 자판 두드리는 시대에 에너지 사용량이 늘어나면 늘어났지” 하는 혹자도 있을 수 있겠다.

하지만 당장의 핵발전소 방안만 해결책이라 믿어 건설비용 30조원을 쓰는 것이 나은 일인지 지속가능한 미래를 위해 친환경적 에너지발전 방안에 투자하는 것이 좋은지는 아직은 모르는 일이다.

에너지 혁명 (21세기 한국의 에너지 환경전략)

매일경제 신문사. 값2만원